Una cattedrale con una sola torre
La Cattedrale dell'Incarnazione fu iniziata nel XVI secolo e rimase in costruzione per più di 250 anni. Quando i lavori si fermarono definitivamente, nel 1782, la torre sud non era mai stata terminata. In spagnolo, una persona a cui manca un braccio è manca — così la gente cominciò a chiamarla affettuosamente La Manquita: « la piccola monca ».
Lo si vede a colpo d'occhio: la torre nord si erge completa ed elegante, mentre quella meridionale si ferma a metà. Proprio questa asimmetria è ciò che conferisce carattere alla cattedrale — e ciò che l'ha resa il simbolo della città.
La leggenda: il denaro andò all'indipendenza americana
La storia più popolare sul perché la torre non fu mai terminata la collega all'indipendenza degli Stati Uniti. Durante il regno di Carlos III, una parte dei fondi destinati a completare la cattedrale sarebbe stata invece impiegata per aiutare le tredici colonie a sconfiggere gli inglesi dall'altra parte dell'Atlantico.
Il racconto si basa su un celebre figlio di Málaga, Bernardo de Gálvez, un militare che ebbe un ruolo chiave in quella guerra. Gli americani lo ringraziarono dando il suo nome a una città del Texas — Galveston — e inviando a Málaga una targa che riconosceva « l'aiuto economico fornito da Gálvez nella guerra d'indipendenza degli Stati Uniti ».
È la versione romantica, quella che gli abitanti amano di più raccontare — ma prendetela per quello che è: una bella leggenda, non un fatto accertato.
La versione meglio documentata: una strada
Gli storici che dubitano della storia americana indicano qualcosa di molto più concreto: il denaro andò probabilmente alla costruzione della strada che collega Málaga con Vélez-Málaga, un progetto all'epoca più urgente che completare una torre. Meno epico — probabilmente più vero.
Una torre mai terminata — e per fortuna
Con il tempo, la torre mancante ha smesso di essere un difetto. La Manquita è visibile da metà città, è la sagoma che si riconosce arrivando, ed è il nome che usano gli abitanti. Per molti, completare la torre oggi la rovinerebbe.
